Introducción

Son los planetas del sistema solar situados despues del cinturón de asteroides, también conocidos como planetas gigantes o gaseosos (tienen un pequeño núcleo sólido y una atmósfera vasta de líquido o gases solidificados).

Los planetas exteriores son Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno

Sus características más importantes son:

• Giran muy deprisa, tienen periodos de rotación en torno a las 10 horas.
• Son básicamente gaseosos, carecen de superficie sólida. Urano y Neptuno poseen núcleos internos formados por hielos primigenios a gran presión y temperatura y en estado líquido.
• Disponen de fuertes campos magnéticos.
• Poseen muchos satélites.
• Poseen sistemas de anillos a su alrededor.

Diagrama del Sistema Solar

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Júpiter

Júpiter fue el principal dios de los romanos y se bautizo con su nombre a este planeta porque se trata del objeto mas brillante del Sistema Solar, salvo Venus, que a veces puede superarlo. Es el más interior de los gigantes gaseosos y tiene más materia que todos los demás planetas juntos (su volumen es mil veces La Tierra).

Tiene 16 satélites, los cuatro mayores son: Io, Europa, Ganimedes y Calisto.

La rotación de Júpiter es la más rápida de todos los planetas, tiene un tenue sistema de anillos invisible desde La Tierra y una atmósfera compleja, con nubes y tempestades. Por ello muestra franjas de diversos colores y algunas manchas. Uno de los espectáculos más asombrosos de Júpiter es La Gran Mancha Roja; un remolino atmosférico con una edad de al menos 300 años.

Júpiter y su Gran Mancha Roja

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Saturno

Saturno es el segundo planeta más grande del Sistema Solar y el único con anillos visibles desde la Tierra. Se ve claramente achatado por los polos a causa de la rápida rotación.  Tiene dos anillos brillantes, A y B, y uno más suave, el C. Entre ellos hay aberturas. Cada anillo principal está formado por muchos anillos estrechos. Su composición es dudosa, pero sabemos que contienen agua. Podrían ser icebergs o bolas de nieve, mezcladas con polvo.

Tiene una gran cantidad de satélites, se han contado más de 60 en los últimos años. El mayor de ellos es Titán, que es el único satélite del sistema solar con una atmósfera importante.

Saturno es que es el más ligero de todos los gigantes gaseosos, si existiera un oceano lo bastante grande como para darle cabida, Saturno flotaria en él.

Saturno

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Bibliografía

- Manual del Astronónomo Aficionado, COLIN A. RONAN (Círculo de Lectores)
- Guia del Firmamento, JOSE LUIS COMELLAS (Rialp)
- Wikipedia

• Júpiter
• Saturno
• Urano
• Neptuno 

- Web acerca del Sistema Solar 

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Urano

Urano es el séptimo planeta del Sistema Solar, el tercero en cuanto a mayor tamaño, de mayor a menor, y el cuarto más masivo.

Como los otros planetas gigantes, Urano tiene un sistema de anillos, una magnetosfera, y satélites numerosos. El sistema de Urano tiene una configuración única respecto a los otros planetas puesto que su eje de rotación está muy inclinado, casi hasta su plano de revolución alrededor del Sol.

Urano

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Neptuno

Neptuno es el octavo planeta en distancia respecto al Sol y el más lejano del Sistema Solar.

Es el primero que fue descubierto gracias a predicciones matemáticas. Su nombre fue puesto en honor al dios romano del mar —Neptuno—, y es el cuarto planeta en diámetro y el tercero más grande en masa.

Su masa es diecisiete veces la de la Tierra y ligeramente más masivo que su planeta «gemelo» Urano, que tiene quince masas terrestres y no es tan denso.

Tiene 14 satélites conocidos.

Neptuno

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Test

1. El dios que da nombre al planeta Júpiter es…

a) Griego
b) Romano
c) Católico
d) No es un dios

2. ¿Cuál es el segundo planeta más grande del Sistema Solar?

a) Saturno
b) Júpiter
c) Urano
d) Marte

3. Cuál de las siguientes características no es común de un planeta exterior:

a) Tienen muchos satélites.
b) Tienen superficie sólida.
c) Pueden poseer anillos a su alrededor.
d) Están todos detrás del cinturón de asteroides.

4. De todos los gigantes gaseosos, ¿cuál es el más ligero?

a) Júpiter
b) Saturno
c) Neptuno
d) Urano

5. El planeta más lejano del Sistema Solar es:
a) Plutón
b) Venus
c) Urano
d) Neptuno

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